Simon Curtis met en avant dans ce film le difficile processus de restitution des biens juifs spoliés au cours de la Seconde Guerre mondiale. Bien que de nombreuses œuvres d’art furent rendus ces dernières décennies, nous nous sommes demandés chez FFL comment il était possible, aujourd’hui encore, que ces biens n’aient pas été rendus à leur propriétaire. Intrigués, nous avons donc mené notre propre enquête.
Mais pour comprendre cette spoliation des biens juifs il faut tout d’abord s’intéresser au projet Führermuseum, un musée qu’Hitler projetait de créer et qui illustrerait le « Nouvel Ordre Culturel » allemand. Le musée devait être situé à Linz en Autriche (entre Vienne et Munich). Pour l’alimenter, plus de 600 000 œuvres ont été volées par les nazis durant la guerre dans tous les pays occupés.
Bien qu’un très grand nombre de ces œuvres ait été rendu depuis, 100 000 restent indéterminées, dispersées sur le marché international de l’art ou dans des collections publiques ou privées. Même après identification, il est difficile d’obtenir la restitution des oeuvres. C’est le cas particulièrement en Autriche, comme on le constate dans le film, ou des collections pillées ont été nationalisées.
Encore aujourd’hui, de nombreuses batailles judiciaires sont en cours pour la restitution des œuvres mais ces combats restent très délicats. Qu’en serait-il si l’Egypte réclamait la restitution de l’obélisque de la place de la Concorde volées par Napoléon lors de ses campagnes militaires ?
